Anul acesta campionatul european de kendo a avut loc in Gdynia, Polonia. Am avut si eu placerea sa particip, alaturi de alti 22 de romani la acest eveniment grandios. Au fost mai mult de 300 de competitori din cel putin 29 de tari; kendoka de toate varstele si nivelele, unii bine pregatiti, altii si mai bine pregatiti.
Am plecat miercuri, 4 mai, toata delegatia romana. Drumul de aproximativ 1700 de km l-am facut cu autocarul; nu tocmai cel mai comod mijloc de transport dar singurul care ne asigura o calatorie de echipa la un pret cat mai mic. Au fost intr-adevar peste 30 de ore chinuitoare dar odata ajunsi am fost cazati intr-un hotel frumos in care ne puteam odihni pe indelete.
Am ajuns pe la ora 12:30 la hotel si dupa ce ne-am cazat am facut o scurta sedinta tehnica si apoi am luat pranzul impreuna. Camera in care am stat avea o priveliste superba, se vedea toata marea, un pic din port, plaja ... totusi pentru ca soarele rasare la 4:30 si la inceputul lunii Mai este suficient de puternic sa treaca prin perdele au fost dimineti in care as fi schimbat bucuros camera cu una de la subsol, in care sa nu fiu nevoit sa ma trezesc cu ochii mari cat cepele, intr-o camera bine luminata de parca toate veiozele din hotel fusesera aduse si deschise spre ciuda mea. :-)
Am sa revin totusi la ziua de joi. Pe la ora 15 am pornit spre sala de competitie unde ne-am putut face un mini antrenament, mai mult sa ne dezmortim dupa un drum atat de lung. Restul serii l-am petrecut in mare parte impreuna, plimbandu-ne pe malul marii si pe strazile dimprejurul hotelului.
A doua zi dimineata au inceput meciurile de echipe juniori unde Romania a fost reprezentata de Chirea Alin, Mocanu Alin si Mocanu Sorin. Meciurile din grupa au fost impotriva Italiei si Suediei iar, pentru ca Romania s-a clasat a doua, a reusit sa treaca mai departe. A urmat apoi meciul cu echipa Serbiei de care insa n-am mai reusit sa trecem si deci echipa noastra de juniori a trebuit sa se opreasca in acest punct al competitiei. Concursul a continuat si in cele din urma clasamentul a fost urmatorul: locul I - Franta, locul II - Serbia, locul III - Spania si Rusia.
Imediat dupa echipe a inceput si competitia individuala a juniorilor. Din partea Romaniei, alaturi de cei trei juniori mentionati mai sus, s-a mai inscris si Raicea Andrei deci sperantele noastre au fost mari. Toti cei patru s-au luptat frumos, drep dovada Andrei a luat si Fighting Spirit, totusi doar Chirea Alin a reusit sa treaca de grupe pentru ca apoi sa paraseasca competitia in primul meci eliminatoriu. In final podiumul a fost ocupat de: locul I - Dubilin (Rusia), locul II - Khun (Germania) iar locul III - Milosevic (serbia) si Van Riel (Olanda).
In aceeasi zi au fost planificate si meciurile echipelor feminine asa ca, dupa o scurta pauza de masa, competitia s-a reluat. De aceasta data echipa Romaniei a fost formata din Calina Cristina, Grapa Daniela, Moise Maria, Spiru Camelia si Mihai Ioana. In prima faza, cea a grupelor, fetele noastre au intalnit echipele Poloniei si Austriei. Au pierdut in fata ambelor echipe si nereusind sa se claseze in primele 2 din grupa au parasit si ele competitia. Clasamentul final a fost urmatorul: locul I - Germania, locul II - Ungaria, locul III - Franta si Olanda. Desi nu am luptat in ziua aceea m-am intors la hotel destul de obosit asa ca dupa cina am iesit la o scurta plimbare si apoi am adormit bustean; a doua zi incepeau meciurile echipelor masculine, meciuri ce se anuntau foarte interesante.
Sambata dimineata, la 6:30 am luat micul dejun impreuna cu membrii ai echipei nationale. O ora mai tarziu eram deja in sala si ne pregateam de incalzirea permisa inainte de competitie. Urma ca echipa Romaniei sa lupte in aceeasi grupa cu echipele Olandei si Ucrainei si de aceea nu m-a mai mirat faptul ca eram sub observatie directa de catre colegii olandezi.
Echipa Romaniei a fost formata din Craciunel Valentin, Dutescu Mihai, Hentea Adrian, Jozsa Levente, Mahika Sorin, Stanciu Florentin si Stupu Alexandru. Concursul pe echipe a inceput la 9:30 si pentru ca Romania era in pool-ul 2 in scurt timp am avut si meciul cu Olanda. Din pacate pentru noi Olanda a fost mai puternica si s-a impus in fata noastra; totusi pentru ca baietii s-au mobilizat au reusit sa invinga echipa ucraineana si astfel am iesit pe locul II din grupe.
In primul meci eliminatoriu Romania a intalnit echipa Elvetiei care, desi mai puternica si mai bine cotata nu a reusit sa se impuna categoric astfel ca soarta noastra s-a descis abia in ultimul meci pe care in cele din urma l-am pierdut si care a dus la eliminarea noastra din competitie. In sferturi dar mai ales in semifinale meciurile au fost deosebit de frumoase iar finala (Ungaria - Italia) a fost de o incarcatura maxima (in special datorita faptului ca in grupe Italia invinsese deja Ungaria). In cele din urma s-au impus vecinii nostrii asa ca podimul a fost ocupat de locul I - Ungaria, locul II - Italia, locul III - Elvetia si Germania. Pentru ca a mai ramas ceva timp in aceeasi seara (sambata) s-a organizat un free jigeiko la care au participat toti arbitrii si marea majoritate a participantilor. A urmat apoi cina, o scurta plimbare pe plaja si mult doritul somn.
Duminica a fost o zi plina: dimineata a avut loc concursul individual feminin, imediat apoi concursul individual masculin iar seara examenul de grad. Pentru Romania au participat Calina Cristina, Grapa Daniela, Moise Maria, Spiru Camelia si Mihai Ioana la fete si Mihai Dutescu, Levente Jozsa, Adrian Hentea, Alexandru Stupu si cu mine la baieti. Nici de data aceasta n-am reusit sa performam prea bine si, cu exceptia Mariei, nici unul dintre noi n-a reusit sa iasa din grupe. Maria a intalnit-o in primul meci eliminatoriu pe Yokoo Dance din Germania cu care a avut un meci lung si frumos dar de la care a incasat in prelungiri un ippon parasind astfel si ea competitia. Finala la fete a fost intre doua frantuzoaice iar la baieti intre un kendoka ungur si unul italian.
Clasamentul la fete: locul I - Stolarz (Franta), locul II - Blanchard (Franta), locul III - Fadai (Germania) si Boviz (Ungaria). La individual masculin situatia pe podium a fost urmatoarea: locul I - Dubi (Ungaria), locul II - Mandia (Italia), locul III - Babos (Ungaria) si Kimura (Elvetia).
Imediat ce s-a terminat finala masculina am pornit grabit spre sala unde urma sa aiba loc examinarea de grad. Eram destui cei care eram inscrisi, asa ca in scurt timp si aceasta sala s-a umplut si fiecare a inceput incalzirea si o ultima pregatire inainte de examen. Dupa aproximativ o ora au venit si examinatorii si distractia a inceput.
S-au desfasurat in paralel examenele de 1-2 dan cu cele de 3-5 dan si cele de 6-7 dan. Am avut deci timp sa-l vad pe sensei Ishikubo (candidat pt 6 dan), apoi pe Levi (candidat pentru 4 dan), Andrei, Vlad si Voicu (pentru 1 dan) si abia apoi mi-a venit si mie randul (pentru 2 dan). Cele 2 lupte pe care le-am avut au decurs bine si, parca mai repede decat credeam, s-a terminat pentru mine prima proba eliminatorie a examenului. Imediat a urmat si Adi (tot pentru 2 dan). Dupa ce toti concurentii am terminat s-au afisat si rezultatele partiale: toti romanii eram printre cei care trecusem mai departe, la urmatoarea proba: kendo kata. De aceasta data partenerul meu a fost un polonez cu care m-am sincronizat binisor si cu ajutorul caruia am reusit sa aratam toate cele 7 kata (cerute pentru nidan) corect. Alti participati nu au fost atat de norocosi astfel incat in cele din urma doar 6 din cei 13 candidati inscrisi pentru examenul de nidan au reusit sa-l ia. Atat eu cat si Adi eram printre cei care reusisem asa ca bucuria a fost mare, mai ales ca, in scurt timp, am aflat ca si ceilalti candidati romani trecusera cu brio de examen.
Seara a trecut apoi destul de repede iar pentru cei inscrisi la sayonara party distractia a fost pe cinste. Un somn scurt si luni dimineata am pornit din nou spre casa. Acelasi autocar, aceeasi numar de kilometrii si totusi parca drumul a fost mai lung si mai obositor. Am ajuns in cele din urma acasa si dupa un dus si cina m-am intins in pat si pana a doua zi dimineata nu am mai miscat. :-)
Cu exceptia drumului a fost o experienta foarte frumoasa pe care o recomand oricarui practicant de kendo care doreste sa vada un pic mai mult decat ceea ce ii ofera clubul sau tara in care practica. Nivelul de kendo este mare, oamenii sunt in general foarte respectuosi si amabili iar energia din sala unei competitii de acest nivel nu poate fi egalata de vizionarea luptelor pe youtube sau sub orice alta forma echivalenta. In plus, organizarea oaspetilor a fost la mare inaltime iar atmosfera intre participanti a fost incredibila. Cu speranta ca voi mai avea ocazii sa particip la astfel de evenimente si ca poate i-am ambitionat si pe altii sa incerce o asemenea experienta, inchei aici acest text inca cu gandul la Gdynia, Polonia (si la autocarul ala care mi-a fost inchisoare timp de 30+ de ore :-)) (Radu Vranceanu) | 
